"Je suis ici pour gagner". Il avait été clair lors de la présentation du MOTUL Dutch Round, il y a deux semaines à Assen, et Michael van der Mark (Pata Yamaha Official WorldSBK Team) n'a pas failli à ses dires lors des Essais Libres 3. Le Néerlandais n'avait mené aucune séance du Championnat MOTUL FIM World Superbike jusqu'ici cette saison, mais une sortie pleine de hargne à trois minutes de la fin a permis à Van der Mark de dominer ses adversaires de la tête et des épaules ce vendredi.

Assen n'est qu'à quelques heures de son lieu de naissance, Gouda, suffisant pour que Van der Mark ressente la chaleur du public. Le Batave avait déjà débuté sur les chapeaux de roues lors de la première séance, dans la matinée. "Je me sentais déjà fort lors de la première séance, j'avais un bon rythme, il n'y avait que quelques domaines où je voulais faire progresser la moto", a expliqué Van der Mark. "Lors de la deuxième séance, nous avons essayé de faire fonctionner la moto avec le pneu dur, mais cela n'a pas vraiment marché. Lors de la troisième séance, j'ai fait un long run, et j'ai réussi à faire un bon temps au tour. Je suis très content de la moto, il n'y a que quelques petits détails que nous avons besoin de résoudre, mais dans l'ensemble je suis fort dans tous les secteurs. Si nous pouvons résoudre ces petites choses, nous pouvons nous battre pour le podium demain."

Van der Mark a terminé à trois reprises sur la troisième marche du podium en WorldSBK. Alors qu'il se défend d'être favori, le pilote Yamaha est cependant catégorique sur la bataille pour les premières places : "Si nous finissons de la même façon qu'aujourd'hui, nous le pouvons [gagner]. Vous savez, c'est très dur, Johnny [Rea] est très fort ici, il a un très bon rythme. Tant que nous pouvons rester avec lui, nous pouvons nous battre pour la victoire. Le podium est mon objectif, mais bien sûr je veux gagner."

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